Priorité: Pékin pour Marie-Hélène Prémont

La fierté de Château-Richer consacre justement toutes ses énergies en fonction de la course qui sera disputée à la toute fin des jeux qui auront lieu du 8 au 24 août, dans la capitale de la Chine.

«Une tranche de la Coupe du monde et le Championnat canadien de vélo de montagne se déroulement au Mont-Sainte-Anne, à Beaupré, durant les fins de semaine des 19, 20, 26 et 27 juillet, mais il s'agira pour moi d'une bonne préparation en vue des Olympiques. C'est sûr que j'aimerais monter sur le podium devant mes parents et amis, mais ces courses feront partie de mon entraînement en vue de Pékin», a confié l'athlète de 30 ans en entrevue à L'Autre Voix.

Elle assure toutefois à ses nombreux partisans qu'elle va donner tout ce qu'elle a durant le Vélirium.

«C'est tout un 'boost' de pourvoir performer devant les siens», a signalé l'étudiante en pharmacie en troisième année à l'Université Laval.

Contente de retrouver son lit, ses affaires, ses parents et ses amis, la vice-championne des Jeux olympiques d'Athènes en 2004, poursuit son entraînement dans les rues de Château-Richer et au circuit du Mont-Sainte-Anne.

«Le parcours du Mont-Sainte-Anne a été modifié et les gens ont travaillé fort pour l'améliorer», a ajouté Marie-Hélène Prémont qui affiche une condition physique optimale.

«Je suis assise sur du bois», a-t-elle lancé avec humour, voulant garder toutes les chances de son côté.

Concernant sa participation aux Jeux de Pékin, Prémont ne connaît pas le parcours, mais elle a vu des photos et visionné des vidéos et elle estime qu'il ressemble à celui de Madrid où elle a pris la deuxième place à la tranche de la Coupe du monde, le 4 mai.

Si elle poursuit sur sa lancée depuis le début de la présente saison (cinq podiums en autant de courses dont une première place à Fort William, en Écosse, le 6 juin), Marie-Hélène Prémont pourrait bien répéter son exploit de 2004 et qui sait, revenir avec l'or au cou.

«Le parcours de Pékin n’est pas technique. Il est roulant», a soutenu la cycliste québécoise, qui avoue avoir un faible pour les parcours exigeant de meilleures habiletés de pilotage. «Il paraît que le circuit de Pékin ressemble beaucoup à celui de Madrid. Je suis quand même contente puisque ça prouve que je peux bien performer, même dans un parcours qui n’est pas technique.»

On peut parier que toute la Côte-de-Beaupré et tout le pays sera derrière elle à Pékin.