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Nouveau sommet de 246 M$ en chèques de vacances de la construction

Article mis en ligne le 18 juillet 2008 à 7:30
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Cet été, c'est du dimanche 20 juillet au samedi 2 août inclusivement que la plupart des chantiers de construction cesseront leurs activités pour les traditionnelles vacances de la construction.

La Commission de la construction du Québec (CCQ) a transmis à la fin du mois de juin quelque 132 000 chèques de vacances à autant de salariés actifs de la construction, ce qui représente une somme globale de plus de 246 M$, soit environ 10 % de plus que l'an dernier. Voilà qui permettra aux ouvriers du Québec de passer une belle relâche estivale, au cours des deux prochaines semaines, et de compenser quelque peu pour la hausse du prix du pétrole.

Ces montants ont été cumulés par un prélèvement sur la paie courante des travailleurs et travailleuses, entre juillet et décembre 2007, en vue de leurs congés annuels d'été 2008. C'est de cette façon que la CCQ constitue le fonds de vacances de la construction, dont la contribution représente 12 % des revenus bruts gagnés durant le dernier semestre de 2007, soit 6 % en congés annuels et 6 % en jours fériés chômés ou autres congés. La CCQ estime que plus de 85 % de ce montant total sera investi dans les économies de toutes les régions du Québec.

Cette année, dans la quasi-totalité des régions du Québec, un plus grand nombre de travailleurs ont reçu des sommes totales plus élevées qu'en 2007. Parmi les régions où on note les plus fortes augmentations, tant sur le plan du nombre de chèques émis que sur celui du montant versé comparativement à 2007, mentionnons celles de l'Abitibi, de l'Outaouais, de la Côte-Nord, de Québec (Capitale et Chaudière-Appalaches), du Saguenay-Lac-Saint-Jean, de l'Estrie, du Bas-Saint-Laurent-Gaspésie, de Laval-Laurentides-Lanaudière et de la Montérégie.

Les travailleurs de ces régions ont bénéficié de la vigueur de la construction. Dans certains cas, ce sont les grands chantiers des secteurs génie civil et industriel, dans leur région respective et dans les régions avoisinantes, qui ont engendré les hausses.

Cette année, les deux semaines de vacances, communément appelées «Vacances de la construction», commenceront le dimanche 20 juillet pour se terminer le samedi 2 août inclusivement.

Un peu d'histoire

Les vacances de la construction sont devenues officielles en 1971, par un décret du gouvernement du Québec. Avec l'instauration, en 1994, du principe de négociation des conventions collectives, la période de vacances fait désormais partie des clauses normatives prévues dans les contrats collectifs négociés de chacun des quatre secteurs, soit le résidentiel, l'industriel, le génie civil et la voirie ainsi que l'institutionnel et le commercial, si bien que chaque secteur dispose de ses propres clauses spécifiques.

Globalement, les vacances demeurent obligatoires pour l'ensemble de la main-d'œuvre et des employeurs de tous les secteurs de la construction. Toutefois, à certaines conditions, et selon les exclusions prévues aux conventions collectives, les vacances peuvent être reportées après entente entre l'employeur et les salariés.

Exclusions

Les principales exclusions visent les travaux d'urgence, d'entretien, de rénovation ou de modification ainsi qu'une grande partie des travaux de génie civil et de voirie. Finalement, dans le cas d'une partie du secteur résidentiel, que l'on appelle le résidentiel léger, il est permis de reporter la période de vacances après entente entre l'entrepreneur et les salariés. Par résidentiel léger, on entend les bâtiments dont la charpente n'est pas composée majoritairement de poutres, de colonnes d'acier, de béton armé ou de substituts de tels matériaux.

Bien que l'on ne dispose pas de chiffres précis relativement au nombre de chantiers inactifs pendant cette période, la CCQ estime néanmoins que la majorité des travailleurs et des employeurs de la construction, soit 83 % d'entre eux, sera en vacances du 20 juillet au 2 août 2008.

* (Source : Commission de la construction du Québec - CCQ)

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