Des parcours améliorés

Certains correctifs seront même visibles dès cette année alors qu'est présenté ces jours-ci le Vélirium 2008 au Mont-Sainte-Anne, à Beaupré. Dans le cas du cross-country, le parcours sera plus long et offrira une difficulté technique encore plus prononcée que par les années antérieures.

La piste du 4-cross, une épreuve se déroulant à quatre coureurs en même temps, sera aussi plus longue. Ce correctif permettra à l’athlète qui chute de se relever à temps pour espérer revenir dans la course. On a ajouté des sauts et la configuration des lieux permettra aux spectateurs situés au pied de la montagne de voir l’ensemble de l’action.

Seule l’épreuve de descente ne pourra profiter de modifications majeures, puisque les travaux ont été faits, mais sont encore inutilisables question de s’assurer que tout soit solide avant d’y envoyer des coureurs. On promet cependant que l’attente en vaut la peine, puisque ça devrait être plus spectaculaire l’an prochain.

Le président et directeur-général de Gestev, Patrice Drouin, en a fait l’annonce lors de la conférence de presse annonçant les activités de cette 6e édition du Vélirium.

«On s’est fié aux recommandations des athlètes locaux, mais aussi de ceux de l’étranger par l’entremise de l’Union cycliste international. On aurait pu garder les mêmes installations, mais on voulait faire en sorte qu’on n’offre pas toujours les mêmes parcours. Je crois qu’on a fait assez de changements pour rendre les pistes plus techniques, tout en les gardant sécuritaires et accessibles au public.», explique-t-il.

Marie-Hélène Prémont, qui a participé aux consultations et aux essais des nouveaux parcours, se dit ravie des correctifs apportés.

«Le parcours a été modifié pour le mieux, devenant plus exigeant et ça va donner un meilleur show. Leur travail a été exceptionnel», confie la cycliste qui sera la favorite de la foule lors de la course du 27 juillet.

Autre nouveauté cette année, un écran géant sera installé au pied de la piste, ce qui permettra aux spectateurs installés à cet endroit d’avoir une meilleure idée de ce qui se passe durant la course. Une demi-douzaine de caméras servira à donner un bon aperçu de l’action à la foule. Cette production servira également pour la retransmission en direct des course de la coupe du monde sur six sites Web.

«En vue de 2010, nous voulions nous améliorer au niveau de la captation télé afin d’en arriver à la diffusion en direct sur la télévision nationale. Dès l’an prochain, on passera de six caméras à plus d’une vingtaine», indique Patrice Drouin.