Économies d’essence et virage électrique en vue

Marc Boismenu, chef des programmes de recherche et développement pour le compte de GM Canada, ajoute que la tendance actuelle est de continuer à produire des véhicules peu énergivores. Tout en mettant l’accent sur le virage électrique, comme en témoigne la création de la Chevrolet Volt, dont la production débutera en 2010.

«Si l’on considère l’impact de la vente de véhicules hybrides, indique M. Boismenu, on remarque que ces derniers représentent à peine 1 % des ventes de tous les constructeurs. Ce qui nous amène à nous demander si les consommateurs sont vraiment prêts à adopter cette technologie. De plus, le véhicule hybride a davantage été conçu pour les déplacements en ville (départ/arrêt) plutôt que les longues distances.

«Quant à l’économie d’essence comme telle, chez GM, précise-t-il, nous considérons avoir atteint le maximum de performance qu’il est possible d'obtenir avec des engins conventionnels. En effet, pour obtenir une hausse de 1 % de performance, il faudrait dépenser des sommes astronomiques. Il y a donc lieu de considérer d’autres avenues, comme l’électrification, par exemple.»

Entre-temps, l’accent est mis sur les besoins des consommateurs. «Ces besoins évoluent avec les années. Par exemple, on constate déjà l’impact qu’a eu l’augmentation du coût de l’essence dans les choix des véhicules. Les gens recherchent la flexibilité, l’économie et le caractère utilitaire. À court terme, GM n’entend pas développer des procédés complexes et coûteux, mais axer davantage son offre sur la fabrication et la vente de véhicules à faible consommation. Or, la mise en marché du véhicule Chevrolet Volt confirmera ce virage en faveur de l’énergie électrique», conclut Marc Boismenu.