EDMONTON - Le fort recul du cours du pétrole et la dégringolade des marchés boursiers ont grugé un morceau de 6,5 milliards $ dans la prévision d'excédent budgétaire de l'Alberta, mais la province s'attend malgré tout à tirer des revenus records de son industrie énergétique cette année.
A la mi-chemin de l'année fiscale, l'Alberta prévoit un surplus de 2 milliards $, soit une fraction des 8,5 milliards $ annoncés il y à peine trois mois.
Cette volte-face radicale a forcé la province à réduire l'ampleur de son plan vert, lequel prévoit des investissements de plusieurs milliards de dollars, en amputant notamment 224 millions $ à des projets de transport écologique.
Quelque 2 milliards $ mis de côté pour financer des projets liés à la capture et l'enfouissement d'émissions de gaz carbonique n'ont pas été affectés jusqu'à maintenant.
Le Fonds d'épargne du patrimoine de l'Alberta a vu disparaître 1,2 milliard $, alors que le capital et les régimes de retraite ont également perdu des milliards, même si le compte exact reste à établir.
Le ministre des Finances de l'Alberta, Iris Evans, a affirmé que la province était bien positionnée pour faire face à la crise économique mondiale, bien qu'elle ressente ses effets.
Mais un resserrement de fonds est à prévoir au cours des prochaines années; alors que les revenus de l'énergie devraient chuter davantage. La province planifie entre autres éliminer 1 milliard $ en primes d'assurance santé.
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