Marie-Hélène Prémont a son billet pour Pékin

La fierté de Château-Richer avait terminé deuxième dans l'épreuve olympique féminine disputée il y a quatre ans à Athènes, en Grèce.

Sur le site Internet www.radiocanada.ca, elle confie que son plus grand défi, ce sera ce qu'elle ne contrôle pas, soit la chaleur et la pollution.

«Je sais que mon corps s'adapte bien à la chaleur, mais la pollution, ce sera nouveau pour moi. Tout ce que je sais, c'est que je n'ai pas de problème respiratoire.

«Je sais que les attentes seront grandes, mais je suis capable de "dealer" avec ça. Je vais être plus relax qu'à Athènes, car je sais maintenant à quoi m'attendre. Je dois encore travailler sur mes faiblesses, mais je connais les autres filles et je sais que j'ai le potentiel d'être sur le podium.»

Marie-Hélène Prémont ne connaît pas le tracé olympique de Laoshan, mais on lui a dit qu'il ressemblait à celui de Madrid, où elle a remporté une médaille d'argent cette saison lors de l'épreuve de Coupe du monde.

Le circuit olympique a subi quelques modifications pour le rendre plus technique, ce qui en principe avantage la Québécoise.

Selon le site Internet www.rds.ca, les autres athlètes sélectionnés sont Catharine Pendrel, de Kamloops, en Colombie-Britannique, Geoff Kabush, de Victoria, et Seamus McGrath, de Carlisle, en Ontario.

«Ces quatre athlètes ont de solides antécédents en matière de performances à l'échelle internationale, a indiqué Sean O'Donnell, gérant des programmes de haute performance à l'Association canadienne de cyclisme. À Pékin, tant du côté des femmes que des hommes, nous avons de fortes chances de mériter au moins une médaille dans chaque épreuve. C'est une équipe très forte, qui a de l'expérience. C'est de bon augure pour le Canada.» (M.C.)