La Réserve de faune du cap Tourmente se refait une beauté

Il y a près d'un an, le gouvernement fédéral avait jeté la consternation à la Réserve du cap Tourmente et sur la Côte-de-Beaupré en annonçant qu'il coupait le tiers de son budget réservé à l'accueil des visiteurs, soit 125 000 $.

«Grâce à la mobilisation des gens de toutes les sphères de la région, des interventions du député de Montmorency-Charlevoix-Haute-Côte-Nord, Michel Guimond, et du changement de cap de la ministre du Patrimoine, Josée Verner, la Réserve a été sauvée et aujourd'hui nous entrevoyons l'avenir avec optimisme», a déclaré à L'Autre Voix le directeur général de l'Association des amis et amies du cap Tourmente, Bernard Paré.

Ottawa a même signé une entente de trois ans assurant un budget annuel de 375 000 $ pour l'accueil des visiteurs.

Avec les 600 000 $ versés par le fédéral, il est permis de refaire une beauté à la Réserve qui se prépare à accueillir les gens qui vont prendre part à la Grande Fête de la Côte-de-Beaupré, en fin de semaine, ainsi que ceux qui vont participer dans le cadre du 15e Festival de l'oie des neiges de Saint-Joachim, du 10 au 13 octobre.

Des sentiers ont été restaurés par l'ajout de nouveaux trottoirs de bois, le système de chauffage et de climatisation du centre d'interprétation a été mis à niveau, l'affichage et la signalisation sont presque complétés et les bâtiments de ferme seront bientôt repeints.

«Afin d'améliorer le programme d'agriculture et de chasse, nous avons acquis un nouveau tracteur», a ajouté M. Paré qui spécifie que l'agriculture constitue un enjeu important pour la Réserve qui s'avère la légataire des plus anciennes terres agricoles en Amérique du Nord.

«L'agriculture représente un facteur patrimonial majeur, mais aussi la conservation de la faune. En maintenant les habitats ouverts, nous regroupons les oies ce qui réduit les impacts pour les agriculteurs environnants», a soutenu M. Paré.

«Environnement Canada analyse cette situation de près et nous croyons qu'il va investir à nouveau dans la Réserve», a souligné Bernard Paré qui invite la population de la région à venir profiter des attraits de la Réserve.