Un 40e Gala Victoris sans Marie-Hélène Prémont

Selon le président du comité de sélection et journaliste sportif au Québec Hebdo de Médias Transcontinental, Denis Fortin, la championne de la coupe du monde 2008 a contacté l'organisation du Gala au début novembre, alors que la date limite pour présenter une candidature avait été fixée au 3 octobre.

«Ça nous a fendu le cœur au niveau du comité de sélection de prendre cette décision, mais il fallait respecter les délais. La date limite avait été déterminée pour le 26 septembre, mais en accord avec les autres membres du comité, nous l'avions repoussée au 3 octobre», a confié M. Fortin, appuyé dans sa démarche par les autres membres du comité de sélection et par le conseil d'administration de la Corporation du Gala de l'athlète.

Denis Fortin sait pertinemment que l'olympienne de Château-Richer représente la meilleure athlète de la région de Québec au niveau international, mais il soutient que le comité de sélection se doit de respecter les délais, sinon les autres athlètes qui désirent poser leur candidature pour un Victoris pourraient aussi dépasser la date limite.

«Les olympiens sont invités automatiquement au Gala Victoris, mais ils doivent tout de même poser leur candidature s'ils souhaitent remporter un trophée», a ajouté M. Fortin à L'Autre Voix, lors de la conférence de presse du Gala, le 19 novembre, à l'Observatoire de la Capitale, à Québec.

Marie-Hélène Prémont n'a pas voulu commenter la situation. Au quotidien Le Soleil, sa sœur et son agent, Caroline Prémont a expliqué que sa frangine avait rempli par deux fois le formulaire accessible sur Internet pour accuser autant d'échecs au moment de la transmission au début de septembre.

«Il y a eu une erreur de communication. Marie-Hélène revenait des Jeux olympiques de Pékin, sa saison se poursuivait et sa session à l'université commençait. Des heures à remplir des formulaires, elle n'en avait pas tant que ça. Dans les années antérieures, le Gala a déjà averti des athlètes qui n'avaient pas remis leur candidature…», a affirmé Caroline Prémont au Soleil.

Elle a laissé entendre que l'olympienne ne devrait pas assister au Gala, le 9 décembre.

La Côte-de-Beaupré sera quand même bien représentée au Gala Victoris Desjardins puisque quatre fondeurs de Saint-Ferréol-les-Neiges ont été retenus parmi les 108 finalistes répartis dans les 17 catégories.

Dans la catégorie Découverte féminine, on retrouve Alexia Rancourt alors que son frère Christophe est inscrit dans la même catégorie, mais chez les garçons.

Alex Harvey et Frédéric Touchette batailleront dans la catégorie Athlète masculin sport individuel national. Harvey avait remporté la palme en 2007 dans la même catégorie.

La Côte-de-Beaupré a fait souvent parler d'elle par le passé puisque deux de ses résidents ont mérité le titre d'athlètes de l'année, soit le fondeur et cycliste Pierre Harvey, de Saint-Ferréol-les-Neiges, en 1979, 1981 et 1987 ainsi que Marie-Hélène Prémont en 2004 et en 2005.

Elle ne pourra donc pas réaliser son tour du chapeau cette année…